Cine en serie – Como agua para chocolate

CINE PARA CHUPARSE LOS DEDOS (VII)

Alfonso Arau, actor mexicano que fue uno de los más habituales rostros del tópico sobre los hispanos en el cine ‘gringo’ (véase, por ejemplo, en Grupo Salvaje de Sam Peckinpah, Los tres amigos, de John Landis, o Tras el corazón verde de Robert Zemeckis) revitalizó en 1992 el cine de aquel país gracias a su versión cinematográfica de la exitosa novela de su esposa por entonces, Laura Esquivel, que se hizo cargo además del guión de esta historia que oscila entre lo cómico, lo dramático y lo surrealista, que combina amor y gastronomía y que fue favorablemente acogida por festivales, crítica y público de todo el mundo.

La trama, centrada en una historia de amor improbable en la zona fronteriza entre México y Estados Unidos en pleno efluvio revolucionario de las primeras décadas de siglo XX, cuenta la historia de Tita (Lumi Cavazos), la joven hija de una viuda terrateniente de la zona, que según tradición familiar, se ve condenada a permanecer soltera para cuidar de su madre cuando ésta no pueda valerse por sí misma. Eso impide el amor de Tita con Pedro (Marco Leonardi, aquel adolescente amante del cine que retrató Giuseppe Tornatore en Cinema Paradiso), el cual, como única solución para estar cerca de su amada, no tiene mejor idea que casarse con su hermana mayor, un matrimonio desgraciado para ambos y que todos reconocen como artificioso.

Contada a modo de flashback por una sobrina de la protagonista desde la cocina (cómo no) de su casa, mientras hojea el antiguo libro de recetas de su tía, salpicada con tintes de realismo mágico (los lloros de Tita al nacer que permitieron llenar varios costales de sal, el líquido amniótico inundando la cocina, los efectos sobrenaturales de los diversos platos de Tita en el ánimo y el cuerpo de quienes los prueban, las diversas apariciones espectrales de la ya fallecida madre de Tita cuando ésta se deja llevar por su pasión, la colcha que la joven teje a modo de una Penélope esperando el momento de su felicidad, los fuegos de la escena final…), la comida es tan protagonista de la historia como cualquier otro personaje, el vehículo de la pasión entre Pedro y Tita, la forma de intercambiar sus sentimientos y emociones (a veces con efectos sorprendentes en la otra hermana de Tita, que, sometida a la voluptuosidad de las codornices en pétalos de rosa que ha preparado la joven, sucumbe a las tentaciones mundanas y abandona el hogar para lanzarse a la vida y a la revolución, en la que se convertirá en una auténtica líder guerrillera, «Mi Generala», como la llaman), el medio por el que mantener un contacto que las conveniencias sociales, la vigilancia de la familia y los celos impiden que sea de otro modo. La película (y el libro, cuya combinación dio origen a una fructífera producción de réplicas editoriales en forma de recetarios, compilaciones culinarias, guías gastronómicas, etc.) es una orgía constante de olores, sabores, pucheros, salsas, aliños, aromas, guisos, asados, cocidos, frituras y hornos, y su visionado despierta el apetito de forma incontenible mientras se disfruta de un drama emocional muy bien construido y de los ocasionales momentos de comedia, unos amables y otros hilarantes (la indigestión colectiva, por ejemplo, o el efecto afrodisiaco de un menú al que ni siquiera el párroco puede escapar) que se incrustan en una historia en la que todos los personajes luchan por ser felices (o se lamentan por las ocasiones perdidas) y en la que los sentimientos se entrecruzan en diagonal de unos a otros sin que lleguen a coincidir plenamente hasta la ardiente eclosión final.

Con una fenomenal ambientación histórica, y al tiempo que refleja tangencialmente ciertos aspectos de la revolución mexicana, además la película permite explorar los encuentros y desencuentros habituales de las zonas fronterizas, las interrelaciones personales entre ambos lados, ese estado de cercanía y distancia propio de toda frontera que, como toda convención artificial, es una barrera burocrática y política pero que no puede evitar que los sentimientos, ánimos y voluntades de las personas puedan entrar y salir a su antojo.